光譜儀可以自動繪出光譜圖，而分光光度計通常指一次測定只能在一個波長（頻率、或波數(shù)）處進行，想要繪制光譜圖的話，必須手動不斷改變工作波長（頻率、或波數(shù)），分別測定后，手工繪制光譜圖。顯然這種儀器對于需要經(jīng)常根據(jù)光譜圖定性分析的用戶而言是很不方便的，但價格相對于光譜儀要便宜得多，對只需定量分析的用戶就夠用了。
光譜儀，以光電倍增管等光探測器測量譜線不同波長位置強度的裝置。其構(gòu)造由一個入射狹縫，一個色散系統(tǒng)，一個成像系統(tǒng)和一個或多個出射狹縫組成。以色散元件將輻射源的電磁輻射分離出所需要的波長或波長區(qū)域，并在選定的波長上（或掃描某一波段）進行強度測定。分為單色儀和多色儀兩種。
分光光度計是將成分復(fù)雜的光，分解為光譜線的科學(xué)儀器。測量范圍一般包括波長范圍為380~780nm的可見光區(qū)和波長范圍為200～380nm的紫外光區(qū)。不同的光源都有其特有的發(fā)射光譜，因此可采用不同的發(fā)光體作為儀器的光源。鎢燈的發(fā)射光譜：鎢燈光源所發(fā)出的380～780nm波長的光譜光通過三棱鏡折射后，可得到由紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫組成的連續(xù)色譜；該色譜可作為可見光分光光度計的光源。
分光光度計就是利用分光光度法對物質(zhì)進行定量定性分析的儀器。而分光光度法則是通過測定被測物質(zhì)在特定波長處或一定波長范圍內(nèi)光的吸收度，對該物質(zhì)進行定性和定量分析。 常用的波長范圍為：(1)200～400nm的紫外光區(qū)，(2)400～760nm的可見光區(qū)，(3)2。5～25μm（按波數(shù)計為4000cm～400cm）的紅外光區(qū)。所用儀器為紫外分光光度計、可見光分光光度計（或比色計）、紅外分光光度計或原子吸收分光光度計。
光譜儀是指將復(fù)色光分離成光譜的光學(xué)儀器。光譜儀有多種類型，除在可見光波段使用的光譜儀外，還有紅外光譜儀和紫外光譜儀。
簡單的說就是：分光光度計是區(qū)分物質(zhì)的，光譜儀是“制造”光譜的兩種儀器從檢測原理，到檢測對象，到儀器構(gòu)造都不一樣。
